多年以来，罗伊-基恩首度详述了当年他与米克-麦卡锡之间矛盾爆发的始末，这段纠葛最终致使他在2002年世界杯前夕退出爱尔兰国家队大名单。当年在北马里亚纳群岛塞班岛，爱尔兰队世界杯训练期间，主帅米克-麦卡锡（右）与罗伊-基恩同框。基恩因不满训练条件和球队安排，和麦卡锡产生冲突，此后基恩愤然离队。基恩在天空节目《通往美利坚之路》中与米卡-理查兹对谈，吐露随着世界杯日益临近，他和麦卡锡之间的矛盾不断激化。令人意外的是，两人矛盾的导火索竟始于芝士三明治。基恩表示：“我清楚爱尔兰足协没有英足总雄厚的资金，队内也不像巴西队那样有50名征战欧冠的球星，这点我心里有数。我15岁起就为国效力，爱尔兰足球的难处我从头见证。对阵荷兰队那场比赛就能完整说明问题。赛前一晚，球员训练前后回到酒店，本该补充些餐食，这是常规操作。结果餐厅里空空荡荡，没有意面，我记得只有芝士三明治。队内一众爱尔兰老队员都看向我，我们又不是12岁少年梯队，大伙都面露难色：‘你看看这伙食！’第二天我要对阵荷兰，预计全场要狂奔13至14公里，我敢打包票，对手控球率会达到75%。于是我找到米克和教练组，当面发问：‘米克，正餐在哪？’他只是随手一指，我接话：‘你指的就是这些芝士三明治？还不是像样的芝士三明治。非要吃的话我也能凑合，但问题根本不在这。’我刚说完，一名工作人员就插嘴：‘你想要餐食本该主动提。’这话瞬间点燃了我的怒火，我当场反驳：‘我早就提过了，我明确要求准备意面！米卡，我们要的只是一碗意面，不是鱼子酱。这事无关巨额预算，就只是一顿正常正餐而已。’看着一众工作人员，我满心恼火：你们本该和我一样，对这种只有芝士三明治的安排感到不满。倘若米克当场也发火，我反倒能理解。可为什么所有不满和质疑，最后都要由我一个人来扛？”球队移师塞班岛备战世界杯后，事态进一步恶化。这位传奇中场对集训环境、出行安排等诸多事项全都无法接受。基恩接受采访，详细吐槽爱尔兰足协与教练组的各项筹备工作，爱尔兰足坛高层认为他此举公然挑衅权威。麦卡锡在队内会议上就此质问基恩，怒火攻心的曼联队长随即对主帅展开言辞激烈的痛斥。基恩自称是主动离队，麦卡锡则表示是将他驱逐出队，但两种说法带来的结局一模一样：爱尔兰队最终无缘拥有基恩征战世界杯，球队遭遇重创。但基恩认为，自己本意是为全队争取合理保障，可在他动身回国之后，教练组反倒觉得少了他一身轻松。他补充道：“我是世界杯开赛前夕才走的，并非提前一周就闹出风波。我不在队里，米克和整个教练组的工作反倒顺畅许多，这点我心知肚明。为什么？对他们而言，能打进世界杯就已经是登顶珠峰般的成就，但我的野心不止于此，我想要带队走得更远。”